天主教信仰的核心只有一個字，這個字看似簡單，做起來卻是十分的困難。基督徒對於這個字一定不陌生，因為在彌撒中我們常常提到，在聚會中也會強調，有些朋友甚至隨時掛在嘴邊，或製成裝飾品擺設，作為基督徒的標記。沒錯，那個字就是就是「愛」。《聖經》上清楚地教導我們，基督徒最大的誡命是愛天主和愛近人如己(瑪22︰37-39)，因此，教會在世界各地創辦醫院、孤兒院、老人院、身心障礙中心、中途之家等各式各樣的慈善機構和志願服務團體，對人類的文明產生莫大的影響。
直至今日，教會的慈善工作促進了許多國家建立相關的社會福利制度，但是政府的福利政策並無法取代教會的慈善工作，因此在各個國家當中，教會慈善機構仍然扮演著關懷社會、關懷貧困者的重要角色。天主教會是一個普世教會，其慈善工作自然也有普世性，在西方、在東方、在歐美國家，和在中國的教會慈善工作都是同樣的精神，也會互通有無、資源分享。可惜的是在中國近代歷史中，教會曾一度受到打壓，使得教會對於社會的貢獻幾乎看不見，一直到改革開放以後，隨著教會的發展，教會對社會關懷才重新回溫。近年來教會渴望服務社會，關心社會疾苦者的心火不斷燃起，從各教區陸續籌辦社會服務中心、敬老院、醫院、殘疾人士收容所，以及參與地震賑災等不難看出。
社區達人在服務中國教會的同時也注意到這一點，在進一步深入了解之後，發覺此現象一則可喜，一則以憂。可喜的是中國教會將向前邁出一大步，以社會服務及慈善工作宣揚天國的來臨，並在實際生活當中落實信仰的精隨；但是令人擔憂的是目前教會內學習社工專業的人太少，從事社會服務以及慈善工作的神父、修女、教友甚至非教友，都是一邊工作一邊摸索，少數人也許可以從服務過程中吸取經驗，但是大多數的人都因為失敗的挫折而心灰意冷，許多資源因為服務中斷而浪費，更可惜的是信仰可能因此而產生動搖。
有些海外教會團體基於普世教會的精神，心懷好意募集善款協助蓋樓或改善機構硬體設備，但因為計畫不夠完善、配套措施做得不好，或是人員訓練尚未到位，最後功虧一簣。例如：貿然蓋一棟敬老院，但是沒有配備電梯，或是樓梯、走道不符合逃生、消防等安全規定而無法註冊，輕則無法對外募款或接受政府補助，重則面臨勒令關門的窘境。
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